एशियाई खेलों (एशियन गेम्स) में पुरुष क्रिकेट स्पर्धा के सेमीफाइनल मुकाबलों की स्थिति पूरी तरह से स्पष्ट हो चुकी है। मूसलाधार बारिश के चलते नेपाल और श्रीलंका के बीच खेला जाने वाला क्वार्टर फाइनल मुकाबला बिना एक भी गेंद फेंके रद्द करना पड़ा। इसके बाद बेहतर आईसीसी रैंकिंग के आधार पर श्रीलंका ने सीधे अंतिम-चार में अपनी जगह पक्की कर ली। इस प्रकार, अब सेमीफाइनल में भारतीय टीम का मुकाबला श्रीलंका के साथ होगा, जबकि दूसरे सेमीफाइनल में पाकिस्तान की भिड़ंत बांग्लादेश से तय हुई है। दोनों ही सेमीफाइनल मुकाबले आगामी 1 अक्टूबर को खेले जाएंगे, जबकि टूर्नामेंट का खिताबी मुकाबला (गोल्ड मेडल मैच) और कांस्य पदक (ब्रॉन्ज मेडल) का मुकाबला 3 अक्टूबर को आयोजित होगा। इसके अलावा, बांग्लादेश और मलेशिया के बीच होने वाला क्वार्टर फाइनल मैच भी बारिश की भेंट चढ़ गया, जिसके चलते पुरुष वर्ग के चारों क्वार्टर फाइनल मुकाबले रद्द करने पड़े और उच्च रैंकिंग वाली टीमों को सेमीफाइनल का टिकट मिल गया।
बारिश के कारण तय हुआ भारत का सेमीफाइनल प्रतिद्वंद्वी
नेपाल और श्रीलंका के बीच होने वाले क्वार्टर फाइनल मुकाबले में खराब मौसम और लगातार बारिश मुख्य बाधा बनी, जिसके कारण मैच का आयोजन संभव नहीं हो सका। मुकाबला रद्द होने की स्थिति में नियमों के अनुसार बेहतर रैंकिंग को आधार बनाया गया, जिसके तहत श्रीलंका की टीम अगले दौर में पहुंच गई। इसी परिणाम के आधार पर यह तय हो गया कि भारत का सेमीफाइनल में सामना श्रीलंका से होगा। भारत और श्रीलंका के बीच यह महत्वपूर्ण दूसरा सेमीफाइनल 1 अक्टूबर को भारतीय समयानुसार सुबह 10:00 बजे से खेला जाएगा।
सेमीफाइनल मुकाबला रद्द होने की स्थिति में भारत को मिलेगा रैंकिंग का लाभ
यदि भारत और श्रीलंका के बीच होने वाले इस हाई-वोल्टेज सेमीफाइनल पर भी बारिश का साया रहता है और मुकाबला पूरी तरह धुल जाता है, तो आईसीसी रैंकिंग निर्णायक भूमिका निभाएगी। ऐसी परिस्थिति में, बेहतर रैंकिंग के आधार पर भारतीय टीम सीधे फाइनल में प्रवेश कर जाएगी। अंतरराष्ट्रीय टी20 रैंकिंग में भारतीय टीम शीर्ष (नंबर-1) स्थान पर काबिज है, जबकि श्रीलंकाई टीम नौवें पायदान पर है। इसका सीधा अर्थ यह है कि यदि बारिश खलल डालती है और मैच नहीं हो पाता है, तो भी टीम इंडिया को फाइनल में पहुंचने के लिए मैदान पर जीत हासिल करने की अनिवार्यता नहीं रहेगी।
पाकिस्तान और बांग्लादेश के बीच सेमीफाइनल के समीकरण
दूसरी ओर, प्रतियोगिता के पहले सेमीफाइनल में पाकिस्तान का मुकाबला बांग्लादेश से होगा। टी20 रैंकिंग के लिहाज से पाकिस्तानी टीम छठे स्थान पर है, जबकि बांग्लादेशी टीम आठवें पायदान पर मौजूद है। यदि इस मुकाबले के दौरान भी बारिश बाधा बनती है और मैच रद्द हो जाता है, तो बेहतर रैंकिंग (छठी रैंक) के लाभ के आधार पर पाकिस्तान की टीम सीधे फाइनल में पहुंच जाएगी।
भारत-पाकिस्तान के बीच संभावित स्वर्ण पदक मुकाबला
इन तमाम समीकरणों के चलते एशियाई खेलों में भारत और यदि दोनों देश 1 अक्टूबर को अपने-अपने सेमीफाइनल मैच जीतने में सफल रहते हैं, तो 3 अक्टूबर को स्वर्ण पदक के लिए दोनों चिर-प्रतीति प्रतिद्वंद्वी आमने-सामने होंगे। इसके विपरीत, यदि दोनों टीमें अपने-अपने सेमीफाइनल हार जाती हैं, तो 3 अक्टूबर को ही कांस्य पदक के लिए भारत और पाकिस्तान की भिड़ंत हो सकती है। इसके अलावा, यदि भारतीय टीम फाइनल में पहुँच जाए और खिताबी मुकाबला भी बारिश के कारण रद्द हो जाए, तो भी सर्वश्रेष्ठ रैंकिंग (नंबर-1) के आधार पर टीम इंडिया को स्वर्ण पदक का विजेता घोषित कर दिया जाएगा।
एशियन गेम्स में पहली बार हो सकती है खिताबी टक्कर
खेल प्रेमियों की नजरें भारत और पाकिस्तान के बीच होने वाले इस संभावित फाइनल पर टिकी हुई हैं। यदि ऐसा होता है, तो एशियाई खेलों के पुरुष क्रिकेट इतिहास में यह दोनों टीमों की पहली सीधी भिड़ंत होगी। भारतीय टीम इस टूर्नामेंट की मौजूदा डिफेंडिंग चैंपियन है, जिसने हांगझोउ (2023) एशियाई खेलों में पुरुष क्रिकेट का स्वर्ण पदक अपने नाम किया था।
दोनों टीमों की आधिकारिक स्क्वाड
श्रीलंका स्क्वॉड: अशेन बंडारा, लसिथ क्रूसपुल्ले, सिनेथ जयवर्धने, निरोशन डिकवेला (विकेटकीपर), नुवानिडु फर्नांडो, सहान अराचिगे (कप्तान), चमिका करुणारत्ने, दुशन हेमंथा, बिनुरा फर्नांडो, विजयकांत वियासकांत, नुवान तुषारा, थरिंदु रत्नायके, वानुजा सहान, सोहन डी लिवेरा, गरुका संकेत।
भारतीय स्क्वॉड: संजू सैमसन (विकेटकीपर), अभिषेक शर्मा, ईशान किशन, श्रेयस अय्यर (कप्तान), तिलक वर्मा, शिवम दुबे, अक्षर पटेल, अर्शदीप सिंह, रवि बिश्नोई, जसप्रीत बुमराह, वॉशिंगटन सुंदर, यश ठाकुर, वैभव सूर्यवंशी, विप्रज निगम।
