इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) के खिताबी सफर का रोमांच अपने चरम पर पहुंच चुका है। शुक्रवार को होने वाले हाई-वोल्टेज क्वालिफायर-2 मुकाबले में गुजरात टाइटंस और राजस्थान रॉयल्स की टीमें आमने-सामने होंगी। दोनों ही धुरंधर टीमों के लिए यह मैच 'करो या मरो' की जंग जैसा है, जहां एक छोटी सी चूक भी टूर्नामेंट से बाहर का रास्ता दिखा सकती है। गुजरात को जहां पहले क्वालिफायर में शिकस्त झेलनी पड़ी थी, वहीं राजस्थान की टीम एलिमिनेटर मैच में एकतरफा जीत दर्ज कर पूरे आत्मविश्वास के साथ यहां पहुंची है। आज चेन्नई के मैदान पर जो भी टीम बाजी मारेगी, वह 31 मई को होने वाले महामुकाबले (फाइनल) में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) से लोहा लेगी।
गुजरात के गेंदबाजों के सामने वैभव सूर्यवंशी को थामने की बड़ी चुनौती
मौजूदा सीजन में राजस्थान के युवा सलामी बल्लेबाज वैभव सूर्यवंशी विरोधी कप्तानों और गेंदबाजों के लिए सबसे बड़ी पहेली साबित हुए हैं। हैदराबाद के खिलाफ पिछले मैच में वैभव ने जिस निर्दयी अंदाज में चौके-छक्कों की बरसात की, उसने निश्चित रूप से गुजरात के थिंक टैंक की रातों की नींद उड़ा दी होगी। बेंगलुरु के खिलाफ पिछले मैच में गुजरात की गेंदबाजी बेहद साधारण रही थी, ऐसे में फॉर्म में चल रहे वैभव पर अंकुश लगाना उनके लिए टेढ़ी खीर होगा।
हालांकि, पिछले आमने-सामने के मुकाबले में मोहम्मद सिराज ने शॉर्ट पिच गेंद की रणनीति अपनाकर सूर्यवंशी का विकेट चटकाया था, लेकिन आउट होने से पहले वैभव ने उनकी गेंद पर भी गगनचुंबी छक्का जड़ा था। यही नहीं, रफ्तार के सौदागर कगिसो रबाडा की गेंदों पर भी इस 15 वर्षीय बल्लेबाज ने जमकर रन बटोरे थे। एलिमिनेटर मैच में सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ महज 29 गेंदों में 97 रनों की आतिशी पारी खेलकर इस युवा सनसनी ने तहलका मचा दिया था।
राजस्थान की उम्मीदों के केंद्र में 'वैभव' और 'आर्चर'
पिच को देखते हुए यह साफ है कि यहां बल्लेबाजों को काफी मदद मिलेगी। ऐसे में सूर्यवंशी गेंदबाजों के नाम और रसूख की परवाह किए बिना पहली ही गेंद से आक्रमण करना चाहेंगे। वे जसप्रीत बुमराह से लेकर पैट कमिंस जैसे दुनिया के नंबर वन गेंदबाजों की गेंदों पर भी आसानी से छक्के जड़ चुके हैं। हालांकि, कमजोरी की बात करें तो वैभव कुछ मैचों में शॉर्ट पिच गेंदों के जाल में फंसकर अपना विकेट गंवा बैठे हैं, और गुजरात के तेज गेंदबाज इसी कमजोरी पर प्रहार करना चाहेंगे।
फिलहाल रॉयल्स की सफल यात्रा के मुख्य नायक सूर्यवंशी और कैरेबियाई मूल के तेज गेंदबाज जोफ्रा आर्चर रहे हैं। सूर्यवंशी की इस प्रचंड फॉर्म के आगे टीम के दूसरे ओपनर यशस्वी जायसवाल की चमक थोड़ी फीकी पड़ गई है, जबकि तीसरे नंबर पर ध्रुव जुरेल लगातार समझदारी भरी बल्लेबाजी कर रहे हैं। इस बात के आसार बेहद कम हैं कि राजस्थान की टीम अपनी विनिंग प्लेइंग-11 में कोई बदलाव करेगी।
गुजरात के टॉप ऑर्डर को उठानी होगी जिम्मेदारी, तेवतिया पर नजरें
दूसरी तरफ, गुजरात टाइटंस के पास लगातार एक और आईपीएल फाइनल में जगह बनाकर इतिहास रचने का शानदार मौका है। गुजरात की बल्लेबाजी की रीढ़ मुख्य रूप से उनके शीर्ष क्रम यानी कप्तान शुभमन गिल, साई सुदर्शन और जोस बटलर पर टिकी है। यदि यह तिकड़ी जल्दी पवेलियन लौट जाती है, तो टीम के लिए बड़ा स्कोर खड़ा करना या बड़े टारगेट का पीछा करना मुश्किल हो जाता है। अगर राजस्थान ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 250 से अधिक का स्कोर टांग दिया, तो गिल और सुदर्शन पर रनरेट का भारी दबाव आ जाएगा। सुदर्शन हालांकि लगातार रन बना रहे हैं, लेकिन वे पहली ही गेंद से बड़े शॉट्स खेलने वाले बल्लेबाज नहीं हैं।
वैसे तो गेंदबाजी गुजरात की मुख्य ताकत रही है, लेकिन धर्मशाला में आरसीबी के खिलाफ डेथ ओवरों में उनके गेंदबाज पूरी तरह बेअसर दिखे थे, जहां रजत पाटीदार ने तूफानी पारी खेली थी। इसके अलावा गुजरात को अपनी सुस्त फील्डिंग में भी सुधार करना होगा। टीम के लिए अच्छी बात यह है कि लोअर ऑर्डर में राहुल तेवतिया का बल्ला फिर से आग उगल रहा है। पिछले मैच में इम्पैक्ट प्लेयर के रूप में आकर उन्होंने टीम के लिए सर्वाधिक रन बनाए थे। अब देखना होगा कि इस नॉकआउट मैच में गुजरात की टीम प्लेइंग-11 में कोई बदलाव करने का जोखिम उठाती है या नहीं।
इस महामुकाबले के लिए दोनों टीमों की संभावित प्लेइंग-11:
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राजस्थान रॉयल्स: यशस्वी जायसवाल, वैभव सूर्यवंशी, ध्रुव जुरेल (विकेटकीपर), रियान पराग (कप्तान), डोनोवान फरेरा, दासुन शनाका, रवींद्र जडेजा, जोफ्रा आर्चर, नांद्रे बर्गर, बृजेश शर्मा, यश राज पुंजा।
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गुजरात टाइटंस: साई सुदर्शन, शुभमन गिल (कप्तान), जोस बटलर (विकेटकीपर), वाशिंगटन सुंदर, निशांत सिद्धू, जेसन होल्डर, राशिद खान, कुलवंत खेजरोलिया, कगिसो रबाडा, मोहम्मद सिराज, प्रसिद्ध कृष्णा।
